这几天有一个视频很火。视频中的人一本正经地说网上证劵融资渠道，素食者的大脑比较小，越少吃肉，大脑的体积就越小；大脑需要动物源食物所含的营养；而且当今社会抑郁症的发病率升高，是因为不吃肉导致的。
这种说法没有科学依据。
该观点可能源自一篇2008年牛津大学的调查。该调查发现，老人血液维生素B12的水平越低，脑量的流失速度越快。
虽然素食者缺乏维生素B12的比例比较高，但是缺乏B12与吃素之间不能画等号。素食者完全可以通过定期补充B12预防这类情况的发生。
实际上，所有维生素B12（包括动物性食物所含的B12）最初都来自于微生物。现代化学农耕和杀菌的卫生条件等导致了B12的普遍缺乏。之所以肉蛋奶含有B12，是因为人们在养殖动物的饲料里面进行了添加。
更多关于营养与脑量之间关系的研究，指向当代西方式饮食与脑量降低和老年痴呆的密切关联。老年痴呆包括血管性痴呆和阿尔兹海默症。前者是血液胆固醇升高引起供应脑组织的血管硬化狭窄，最终导致大脑营养供应不足、有害代谢物不能及时运走所致；而后者的可能原因之一，是血液胆固醇的升高导致更多作为信号的27-OH胆固醇漏入大脑，抑制了大脑自身的胆固醇合成，使得脑细胞面临胆固醇缺乏。两类老年痴呆的共同原因是多肉的动物性饮食和高脂肪饮食引起的高胆固醇血症。
展开剩余74%除了维生素B12和胆固醇，有些人认为，人类大脑需要鱼类来源的DHA，因为后者在大脑中的含量相对其他组织更高。实际上DHA的最初来源是海洋藻类。鱼类因为吃了海藻或以海藻为食的鱼才获得了DHA。
人体可以把陆地植物来源的18碳ω-3脂肪酸（ALA），转化为20碳的EPA和22碳的DHA。这个转化效率受到ω-6脂肪酸的抑制。研究发现，健康的低脂纯植物性饮食有更高的ALA-DHA转化率，可以满足大脑对DHA的需求。当然必要时，我们仍然可以补充海藻来源的DHA。DHA的鱼类来源，由于附带汞和其他环境污染物，反而对大脑和智力有害。
研究还发现，植物来源的叶黄素在大脑中的含量，与青少年的学习成绩和认知指标正相关。
此外，遵循健康植物性饮食的人，血管更加通畅，大脑的供血充足，因此思维更加敏锐。
总之，越吃健康的植物性食物，而非动物性的食物，大脑越健康，我们就会越聪明。很多著名的科学家，包括牛顿、爱因斯坦、达芬奇、特斯拉等，都是素食者。英国一项研究发现，智商更高的人更有可能在30岁的时候是素食者。
值得指出的是，比较解剖学的证据表明，以水果为食的灵长类比食虫或食叶的灵长类，脑化指数更高，脑量更大。
该视频还暗示，素食要为当今社会抑郁症的升高趋势负责。素食不背这个锅。实际上全球抑郁的发病率升高，刚好与人类总体肉类消费不断增长同步。研究发现，富含动物性食物和多油脂的饮食结构会导致非益生菌在肠道长期滋生，进而引起肠漏和内毒素血症。后者已被证实可以诱导系统性炎症，以及社会失联感和诸多抑郁情绪。
较低的血液ω-3脂肪酸和维生素B12，也可能增加抑郁的风险，因此我们强调，素食者要注意ω-3和维生素B12的摄入。
大量的流行病学研究发现，含有较多高脂和超加工食物的不健康植物性饮食会增加抑郁的风险；而健康的植物性饮食则会降低抑郁的风险。随机对照研究也发现，健康素食能够有效地逆转抑郁症。
综上所述，视频中男子所言没有科学根据。更多的科学证据表明，科学的素食能够帮助我们预防脑量减少和老年痴呆；可以提供大脑所需的所有营养；而且可以预防甚至逆转抑郁症。
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【作者简介】
徐嘉博士：《非药而愈》作者，北京大学生物物理学学士，约翰·霍普金斯大学医学院生理学博士。2014-2025年期间，健康饮食巡回演讲1600余场，足迹遍及全国200多个城市，现场20万余人受益网上证劵融资渠道，200多次知名媒体报道。
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